Confiesa tus pecados: el clero pide al gobierno que admita que la represión de las iglesias por el COVID fue ilegal y dañina

Un grupo de pastores, líderes de iglesias y otros cristianos de Nueva Zelanda buscan el reconocimiento legal de que la represión de las iglesias por parte de su gobierno durante la pandemia de COVID-19 fue ilegal.

Free To Be Church (FTBC) tiene previsto apelar un fallo del Tribunal Superior de Wellington en agosto pasado de que el gobierno estaba justificado al restringir las “creencias religiosas manifiestas” en virtud de la Ley de la Declaración de Derechos de Nueva Zelanda de 1990.

‘Sin derecho a interferir’

“Aquí en Nueva Zelanda, nos marcaron juntos con reuniones sociales que incluían clubes de striptease, bares y eventos deportivos”, dijo a Fox News Digital Andre Bay, presidente de la junta directiva de la FTBC y pastor de la Iglesia Bautista Shore en North Shore.

“Entonces, la iglesia no fue vista como una entidad única de personas que actúan de acuerdo con su conciencia. La iglesia no fue vista como una unidad especial y distinta”.

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Inspirado por una victoria legal en Escocia que hizo que el Tribunal Superior de Escocia anulara el cierre de iglesias, un pequeño grupo de clérigos de Nueva Zelanda estableció FTBC en septiembre de 2021 en respuesta a las restricciones de COVID-19 de su propio país.

En una carta abierta al gobierno inspirada en la enviada a los líderes de California por el reverendo John MacArthur y Grace Community Church, los pastores establecieron el marco teológico de su creencia de que “los funcionarios del gobierno no tienen derecho a interferir en asuntos eclesiásticos en un manera que socava o ignora la autoridad dada por Dios a los pastores y ancianos”.

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FTBC finalmente demandó a los ministros del gobierno en abril de 2022 antes de la decisión del Tribunal Superior en agosto. Han decidido apelar por principio, continuar buscando que se reconozca que lo que hizo el gobierno estuvo mal y establecer un precedente legal para evitar que algo así vuelva a suceder.

Su apelación está programada para ser escuchada el 3 de agosto.

‘Daño espiritual’

Se han levantado las restricciones, pero Bay dijo que es importante recordar “el verdadero daño espiritual que se le ha hecho a la gente” por la respuesta del gobierno al COVID-19, mediante la cual se prohibió a los pastores orar con feligreses solitarios y moribundos.

“Creo que el aspecto emocional y espiritual de estas restricciones está tan subestimado por el efecto que tuvo en nuestra gente y en nosotros como pastores porque queremos ser fieles a nuestro llamado”, dijo Bay. “Pero si la ley te impide hacer lo que crees que Dios te llama a hacer, te pone en una situación muy, muy difícil”.

“Realmente devastaron nuestras conciencias”, dijo Matthew Johnston, pastor de la Iglesia Bíblica Riverbend en Hastings, sobre la respuesta del gobierno a la COVID-19. “Violaron las libertades religiosas. Desgarraron a las personas y las relaciones, que todavía están fracturadas hasta el día de hoy”.

Johnston señaló cómo el gobierno restringió el tamaño de las reuniones de adoración en función del estado de vacunación de los feligreses. A partir de diciembre de 2021, las reuniones religiosas en Nueva Zelanda se limitaron a 100 personas vacunadas o 25 personas no vacunadas.

Johnston dijo que en un momento el gobierno planteó la idea de obligar a todos los ministros a vacunarse antes de dar marcha atrás.

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“Eso habría sido, en efecto, una iglesia dirigida por el estado, donde las calificaciones para que alguien dispensara los medios de gracia habrían tenido que marcar una casilla más allá de lo que la Biblia habla de calificación”, dijo Johnston. “Usted ha hecho una obligación estatal”.

En octubre de 2021, la ex primera ministra Jacinda Ardern admitió abiertamente que las medidas gubernamentales estaban creando una sociedad de dos niveles donde los derechos se basaban en el cumplimiento de los mandatos de vacunas.

‘Absolutamente desgarrador’

Logan Hagoort, pastor de la Iglesia Presbiteriana Covenant en Auckland, le dijo a Fox News Digital que un mes durante la pandemia fue especialmente doloroso para él como ministro.

“Tuve la muerte de dos ancianas, una de las cuales casi no tenía familia; ella me consideraba su hijo”, dijo, y agregó que no tenía familiares cristianos y le rogó que viniera a orar con ella en su casa. últimos días.

Hagoort dijo que el hospital le prohibió visitarla y que ella murió “sin ninguna conexión cristiana”.

“Absolutamente desgarrador”, dijo.

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“La semana siguiente, otra dama murió, una mujer cristiana piadosa y leal. No me dejaron ir a visitarla al hospital”, dijo Hagoort. “Ella estaba luchando con la seguridad de su salvación. Realmente estaba luchando al final de su vida”.

“Entonces, tuve que tratar de ministrar a esta mujer por teléfono con problemas de salud, con su hijo sosteniendo el teléfono en su oído porque no podía sostener el teléfono por más tiempo. Y el hospital dijo: ‘No, usted puede ‘no vengas'”.

Dijo que los funerales en su iglesia durante ese tiempo contaban con poca asistencia a pesar del deseo de muchos de llorar con otros miembros de su iglesia. Recordó haber visto a personas llegar a los funerales y mirar desde la distancia a través de las ventanas de sus autos, deseando poder asistir.

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“Esto es una abominación, y nuestros gobiernos simplemente fingieron que todo estaba bien”, agregó. “Lo hicieron por el ‘bien’ de todos”.

“Nunca, nunca reconocieron que rompieron a la gente a través de este sistema”, dijo Hagoort. “La gente todavía tiene cicatrices emocionales, incluyéndome a mí. Nunca han reconocido que hicieron eso. Simplemente lo ignoraron, lo terminaron como si nada hubiera pasado y continuaron”.

“Es mucho más difícil ser cristiano”

Independientemente del resultado de su apelación en el caso, el clero de la FTBC que habló con Fox News Digital dijo que la actitud anticristiana exhibida por su gobierno durante la pandemia se está extendiendo a otras áreas.

Según su sitio web, FTBC también está dando la voz de alarma sobre otra legislación en Nueva Zelanda con respecto a la supuesta incitación al odio y la prohibición de la “terapia de conversión”, que dicen que está haciendo “mucho más difícil ser cristiano” en el país. .

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Los pastores dijeron que la influencia del cristianismo en su país ha disminuido en gran medida a pesar del impacto en su historia y la rápida conversión de los indígenas maoríes después de que los misioneros anglicanos llegaron a la Isla Norte en 1814.

Muchos de los que ahora ejercen el poder en Nueva Zelanda ven el legado del cristianismo como un legado negativo de la colonización, dijo Hagoort, y parte de la retórica utilizada durante los debates sobre las reformas al discurso de odio y la prohibición de la terapia de conversión sugería que los misioneros destruyeron la “paz y la tranquilidad”. de los maoríes cuando vivían sin la moral cristiana.

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“Ese punto de vista, en mi opinión, es una de las fuerzas más fuertes de nuestra sociedad que está avanzando, y es probablemente uno de los mayores perjuicios para la iglesia”, agregó.