Casos de cáncer ‘desaparecidos’: los nuevos diagnósticos se redujeron más del 14 % al comienzo de la pandemia

Durante el primer año de la pandemia de COVID, cuando las personas estaban atrapadas en sus casas y era menos probable que visitaran a sus médicos primarios para recibir atención preventiva, un estudio encontró que nuevos diagnósticos de cáncer fueron un 14,4% más bajos que en años anteriores, según un estudio.

Publicado en JAMA Network, el estudio fue dirigido por la Facultad de Medicina de la Universidad de Loma Linda en Californiacon la participación de los Programas de Cáncer del Colegio Americano de Cirujanos en Chicago, la Escuela de Medicina de Yale, la Sociedad Americana del Cáncer y otros.

Los investigadores analizaron datos de la Base de datos nacional del cáncer (NCDB) y encontraron que alrededor de 200 000 personas que tenían cáncer no recibieron diagnóstico ni tratamiento cuando comenzó la pandemia en 2020.

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Los diagnósticos cayeron al punto más bajo en abril de 2020.

Se recuperaron un poco a mediados de 2020, pero no hubo un aumento de casos atrasados ​​después de ese punto, según un comunicado de prensa de Loma Linda University Health que resume los hallazgos.

Los ‘casos perdidos’ aún no se han materializado

“Nuestros hallazgos revelaron lo que todos temíamos: que muchos casos de cáncer no llegaron durante la pandemia temprana y no se puso al día durante ese primer año, lo que significa que esos ‘casos perdidos’ están por ahí en alguna parte”, dijo la Dra. Sharon Lum, presidenta del Departamento de Cirugía de Salud de la Universidad de Loma Linda e investigadora principal del estudio, en el comunicado de prensa.

“Nuestra preocupación es que estos pacientes puedan aparecer más tarde, posiblemente en estadios más avanzados de la enfermedad”, añadió.

El NCBD fue creado por la Sociedad Americana del Cáncer y la Comisión de Cáncer del Colegio Americano de Cirujanos.

Contiene más del 70% de todos los casos de cáncer en los EE. UU. y es utilizado por casi 1500 programas médicos en el país, indicó el comunicado de prensa.

Alrededor de 200.000 personas con cáncer no recibieron diagnóstico ni tratamiento cuando comenzó la pandemia.

Los datos de NCBD suelen ser bastante estables; esta es la primera vez desde 1989 que los casos han fluctuado de los patrones regulares, anotó Lum.

Además de ver disminuir el número total de casos, los autores del estudio observaron un menor número de diagnósticos en etapa temprana, lo que indica que las personas no estaban aprendiendo sobre su enfermedad tan pronto como podrían haberlo hecho antes de la pandemia.

“Estamos alertando a la comunidad del cáncer para que analice detenidamente sus datos institucionales para ver cómo lo que sucedió en 2020 podría haber afectado el aspecto de sus informes”, dijo Lum en el comunicado de prensa.

“El miedo fue un factor, incluso cuando las instalaciones de salud volvieron a funcionar”.

“Los usuarios de la base de datos deben considerar qué actividades se llevaron a cabo en su entorno local e institucional ese primer año de la pandemia”.

Fox News Digital contactó a los investigadores del estudio en Loma Linda para hacer comentarios.

Dr. Marc Siegel, profesor de medicina en Centro médico Langone de la Universidad de Nueva York y un colaborador médico de Fox News, dijo que los hallazgos reflejan lo que ha visto en el frente (no participó en el estudio).

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“El miedo fue un factor, incluso cuando las instalaciones de salud volvieron a funcionar, e incluso después de que se implementaron los protocolos de infección”, dijo el Dr. Siegel.

‘Enfrentando una bomba de relojería’

Dr. Michael Zinner, director ejecutivo y director médico ejecutivo de Miami Cancer Institute, parte de Baptist Health en miami, floridano participó en el estudio, pero dijo que ha visto patrones similares en su propia práctica médica.

“Hemos visto casos de cáncer más avanzados después de la pandemia, en lugar de antes de la pandemia, específicamente en cáncer colorrectal, de pulmón y cáncer de mama”, dijo a Fox News Digital en un correo electrónico.

“El diagnóstico temprano depende de la detección, y la detección depende de que se vea a los pacientes”.

Zinner expresó su preocupación por tener una cantidad excesiva de diagnósticos en los años posteriores a la pandemia, ya que los pacientes y los proveedores se esfuerzan potencialmente por ponerse al día con el retraso.

“En general, cuando consideramos la detección retrasada debido a la pandemia, creo que nos enfrentamos a una bomba de relojería con un fusible de 10 años”, dijo.

“El diagnóstico temprano depende de la detección, y la detección depende de que los pacientes sean vistos o vayan al consultorio de sus médicos para su Chequeo anual”, dijo Zinner.

“Como todo eso se retrasó por la pandemia, la cascada era inevitable”.

Zinner agregó: “Si la pandemia nos enseñó algo, es que las personas deben priorizar su salud general y asegurarse de ser proactivas”, agregó.

Los exámenes de detección retrasados ​​y los diagnósticos en etapas posteriores han sido un factor que contribuye a la escasez actual de medicamentos contra el cáncer, anotó el Dr. Siegel.

“Esto se debe a que el cáncer se diagnostica en etapas posteriores, lo que significa que se trata de tratamientos más agresivos, como la inmunoterapia y la quimioterapia”, explicó.

Los niveles varían según la ubicación

Los autores del estudio señalaron que la disminución de los casos de cáncer durante la pandemia temprana no fueron tan dramáticos en ciertos lugares.

“Las diferencias en los casos esperados frente a los observados no ocurrieron de la misma manera en todos los ámbitos para cada sitio de cáncer”, dijo Lum en el comunicado de prensa.

“Hubo altos niveles de variación entre diferentes enfermedades y sitios de cáncer individuales”.

Dr. John J. Montville, director ejecutivo de servicios de oncología en Mercy Health — Lourdes Hospital en Paducah, Kentuckyseñaló que, si bien a nivel nacional, muchas áreas experimentaron disminuciones masivas en las pruebas de detección de cáncer normales, su instalación fue una de las excepciones.

Montville no participó en el estudio de Loma Linda.

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“Para el área en la que servimos en el oeste de Kentucky, en realidad realizamos un estudio para observar nuestras tasas de detección de cáncer durante la pandemia a través de nuestro Comité de Cáncer y con datos de la Comisión sobre el Cáncer”, dijo a Fox News Digital.

“La clave para vencer al cáncer es, principalmente, la capacidad de detectarlo temprano cuando es más tratable”.

“Descubrimos que nuestras disminuciones regionales en las pruebas de detección fueron mucho más bajas que los promedios nacionales; por lo tanto, también estamos viendo menos disminuciones en los nuevos casos de cáncer diagnosticados”.

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Sin embargo, a nivel nacional, Montville comparte la preocupación de que se diagnostiquen más cánceres en etapa avanzada debido a exámenes de detección retrasados.

“La clave para vencer al cáncer es, principalmente, la capacidad de detectarlo temprano cuando es más tratable”, dijo. “Cuando los casos se detecten más tarde, serán cánceres en etapas posteriores y más avanzados, que tienen una mortalidad más alta [rates] y son más difíciles de tratar con eficacia.