Israel Adesanya está listo para su primera defensa del título de su segundo reinado como campeón de peso mediano. Adesanya pondrá su cinturón en juego en UFC 293 en Australia contra Sean Strickland, anunció la promoción el martes.
Strickland al recibir la llamada significa que el tan esperado enfrentamiento entre Adesanya y su rival Dricus Du Plessis tendrá que esperar. Adesanya, nacido en Nigeria, y el sudafricano Du Plessis han tenido una estructura cada vez más fea para una posible pelea, incluidas las discusiones sobre qué hombre es más africano.
Du Plessis se consolidó como el contendiente número uno por el cinturón de Adesanya con una victoria por nocaut técnico en el segundo asalto sobre el ex campeón Robert Whittaker en UFC 290. Adesanya entró en la jaula después de la victoria de Du Plessis, lo que provocó un altercado verbal.
Sin embargo, una aparente lesión de Du Plessis le impedirá dar un giro rápido en septiembre.
Strickland ha ganado peleas consecutivas después de una racha de derrotas de dos peleas, que incluyó un nocaut brutal a manos del rival de Adesanya, Alex Pereira. Después de vencer a Nassourdine Imavov, Strickland derrotó a Abus Magomedov en un evento principal de UFC Fight Night el 1 de julio. La pelea con Adesanya será la primera oportunidad de Strickland por un título mundial.
Adesanya ganó el título de peso mediano con un nocaut sobre Whittaker en octubre de 2019. Hizo cinco defensas exitosas del título, perdiendo una vez en un intento por ganar el título de peso semipesado del entonces campeón Jan Blachowich durante ese período, antes de una derrota por nocaut técnico ante Alex Pereira en UFC 281 en noviembre de 2022.
Adesanya recuperó el cinturón en abril pasado al noquear a Pereira en su revancha.