Carreras de caballos-Medina Spirit le otorga al entrenador Baffert una séptima victoria récord en el Derby de Kentucky
Por Rory Carroll
(Reuters) – Medina Spirit logró la victoria en el Derby de Kentucky el sábado para darle al entrenador Bob Baffert una séptima victoria récord en la Carrera por las Rosas de $3 millones.
Bajo el mando del jockey John Velázquez, Medina Spirit tomó una ventaja temprana y se defendió de los desafíos en la recta final frente a 51,838 fanáticos en Louisville, Kentucky, en el evento deportivo más grande de EE. UU. desde el comienzo de la pandemia de coronavirus.
La victoria fue la cuarta del jockey del Salón de la Fama Velázquez en la primera carrera de la Triple Corona, que volvió a su lugar habitual, el primer sábado de mayo, luego de ser postergada hasta septiembre del año pasado debido a la pandemia.
Baffert había minimizado las posibilidades de su “pequeño” caballo de cara a la carrera y se sorprendió al ver que el castaño oscuro de 3 años mantenía su velocidad durante el viaje de 1-1/4 millas (2 km) alrededor del rápido pista sucia.
“Este caballito, siempre ha demostrado que es un triunfador”, dijo Baffert sobre Medina Spirit, que fue comprado por $1,000 cuando era un año, revendido por solo $35,000 en 2020 y es propiedad de Zedan Racing Stables.
“Su corazón es más grande que su cuerpo y cuando dio la vuelta a casa, algo me dijo que no sabía cuánto costaba, que no se iba a dejar pasar por nadie”.
Velázquez, de 49 años, dijo que la emoción que conlleva ganar “los dos minutos más emocionantes en el deporte” no ha disminuido y elogió al caballo 12-1.
“Cada vez que le pedí que diera más, siguió luchando”, dijo.
“No se puede pedir más de un caballo. Cuando montas un caballo como este que es competitivo, no se puede pedir nada más”.
Longshot Mandaloun fue segundo, 5-1 Hot Rod Charlie fue tercero y Essential Quality, el favorito 5/2, se vio obligado a conformarse con el cuarto lugar después de dar un amplio giro en la recta final.
Medina Spirit pagó $26.20 para ganar, $12 para colocar y $7.60 para mostrar.
PROHIBICIÓN DE LASIX
Baffert, uno de los entrenadores más conocidos del mundo, ha estado bajo el escrutinio de los reguladores estatales de carreras de caballos en los últimos años después de que algunos de los caballos en sus establos dieron positivo por sustancias prohibidas.
El Derby de Kentucky del sábado marcó la primera vez que los 19 participantes corrieron sin que primero les inyectaran Lasix desde que la droga se volvió de uso común en el deporte a mediados de la década de 1970.
Lasix se usa para prevenir el sangrado en los pulmones de los caballos, que puede ocurrir durante el ejercicio extenuante. Pero también es un diurético que hace que los caballos pierdan peso al orinar antes de una carrera, lo que puede hacerlos más rápidos pero también puede provocar deshidratación.
El uso de drogas en las carreras de caballos de América del Norte ha sido criticado después de las muertes de caballos de alto perfil en pistas como el Parque Santa Anita del sur de California en los últimos años.
Ninguna de las tres carreras de la Triple Corona permitirá el uso de la droga este año.
La segunda etapa de la Triple Corona, Preakness Stakes, está programada para el 15 de mayo. La tercera y última carrera, Belmont Stakes, está programada para el 5 de junio.
(Reporte de Rory Carroll en Los Ángeles; Editado por Cynthia Osterman y Jonathan Oatis)
