INDIANAPOLIS — Todavía existe la posibilidad de que el baloncesto de Michigan e Indiana se enfrenten la próxima semana en el torneo Big Ten, pero con toda probabilidad, este fin de semana será la batalla final entre las estrellas de los dos programas, Hunter Dickinson y Trayce Jackson-Davis.
UM e Indiana son dos equipos atrapados en un empate de seis vías por el segundo lugar en la conferencia; tres de los seis obtendrán un doble adiós y comenzarán en los cuartos de final en Chicago el viernes.
Pero más pertinente para UM, cuya racha de tres victorias consecutivas se rompió el jueves en una desgarradora derrota doble 91-87 en tiempo extra ante Illinois, su undécima derrota que estuvo dentro de los seis puntos o fue a la prórroga, es otra oportunidad en un Quad I. ganar mientras flotan alrededor de la burbuja del torneo de la NCAA.
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Varios especialistas tenían a Michigan en cualquier lugar, desde uno de los últimos cuatro equipos en el campo hasta uno de los primeros cuatro fuera, a partir del sábado por la mañana.
“Vamos a seguir luchando”, dijo Dickinson a los periodistas sobre la mentalidad del equipo al ingresar al último juego de la temporada regular del año. “Para nosotros, es solo tratar de darnos cuenta de que la temporada no ha terminado. Tenemos una garantía de dos juegos más por jugar”.
Dickinson ha estado jugando como si su temporada estuviera en juego desde hace algún tiempo.
El junior, que promedia 18 puntos y 8,9 rebotes, ha sido incluso mejor que eso en Big Ten (18,3 puntos y 9,1 rebotes). En los últimos nueve juegos, ha llevado su juego a otro nivel (18.9 puntos y 9.7 rebotes), incluido un triple que empató el juego para una victoria extra muy necesaria sobre Wisconsin el fin de semana pasado.
Sabe que necesita volver a estar a ese nivel el domingo, enfrentándose a un probable All-American del primer equipo en Jackson-Davis, que promedia 20.3 puntos y 11.1 rebotes por partido. Ha anotado 10 puntos o más en 42 partidos consecutivos, incluida la victoria de IU por 62-61 en Ann Arbor el mes pasado, cuando anotó 24 puntos y ocho rebotes.
“Disfruto jugar con grandes jugadores porque eso suele sacar lo mejor de mí”, dijo Dickinson a los periodistas antes del primer enfrentamiento con Indiana esta temporada. “Es divertido cuando sabes que están ejecutando una jugada y ya sabes exactamente lo que están tratando de hacer y luego viceversa cuando estamos tratando de ejecutar una jugada.
“He investigado mucho, he visto muchas películas sobre Trayce, así que siento que me siento muy cómodo con este juego”.
Para agregar a la magnitud del momento, es el día del último año de Jackson-Davis el domingo y los fanáticos de los Hoosiers seguramente aplaudirán a uno de sus grandes de todos los tiempos.
La semana pasada superó a su entrenador, Mike Woodson, para ubicarse entre los cinco primeros puestos de todos los tiempos en Bloomington. Ahora ocupa el puesto número 4 en la historia de Hoosier (2136 puntos) y con su noveno rebote la semana pasada contra Iowa, se convirtió en el líder del programa. máximo reboteador de todos los tiempos (1.092).
A pesar de la derrota, fue el doble-doble número 48 de su carrera y el juego número 22 con al menos 20 puntos y 10 rebotes.
“Lo único que me llama la atención, hombre, es que me dijo ese día después de que vimos la película que regresaría”, dijo su entrenador, Mike Woodson, a los periodistas a principios de esta semana. “Eso preparó el escenario para donde estamos hoy porque él podría haberse ido si hubiera querido e ido a cualquier parte del país.
“Entonces, el hecho de que se comprometiera a regresar y permitirme entrenarlo, significa más para mí que cualquier otra cosa”.
Así es como se enfrentan los dos lados para concluir la temporada regular de Big Ten:
Arrancadores proyectados
Michigan: G Dug McDaniel (5 pies 11, estudiante de primer año, 8.2 puntos por juego), G Kobe Bufkin (6-4, estudiante de segundo año, 13.7), G Jett Howard (6-7, estudiante de primer año, 14.4), F Will Tschetter (6-8, estudiante de primer año, 2.4), C Hunter Dickinson (7-1, junior, 18).
Indiana: G Jalen Hood-Schifinio (6-6, estudiante de primer año, 13.4), G Trey Galloway (6-4, junior, 7.3), F Miller Kopp (6-7, senior, 8), F Trayce Jackson Davis (6-9, senior, 20.3), C Race Thompson (6-8, senior, 7.6)
Cuidado con Bufkin
Si bien Dickinson ha llevado su juego a otro nivel durante la racha de 6-3 de Michigan en las últimas cinco semanas, el desarrollo de nadie ha hecho más por el salto del equipo que el de Kobe Bufkin.
En los primeros 18 juegos de Bufkin, tuvo menos de 11 puntos nueve veces. En los últimos 12 juegos, ha anotado más de 11 puntos 11 veces, en gran parte debido a su mejora en el tiro desde el perímetro.
Bufkin comenzó la temporada frío: solo 5 de 27 (18.5%) desde la línea de 3 puntos en noviembre.
Desde entonces, tiene 33 de 78 (42,3%) desde larga distancia, incluida una marca de 18 de 35 (51,4%) en sus últimos nueve juegos. Esa mejora en el tiro también le ha permitido llegar al aro con más facilidad. Al ingresar al juego del jueves en Illinois, lideró a todos los jugadores de Big Ten en porcentaje de finalización en el aro (72.1%), según Synergy.
Últimamente, también ha sido recompensado con viajes a la línea de tiros libres. Bufkin disparó 15 tiros libres en los últimos dos juegos (12 de 15) después de que intentó solo 15 en los 13 juegos anteriores combinados.
Baker necesita cocinar algunos 3s, Howard se está recuperando
Joey Baker, cuya tasa de éxito de 37.8% en triples es tercero en la lista de UM, ha convertido dos o más triples 12 veces esta temporada. Michigan tiene marca de 10-2 en esos juegos. En los 18 juegos en los que tiene un triple o menos, UM tiene marca de 7-11.
Otro gran tirador, Jett Howard, volvió a la acción el jueves después de perderse los dos partidos anteriores por una lesión en el tobillo. Hizo tres triples, incluido uno en el último minuto del tiempo reglamentario para forzar la prórroga, y terminó con 15 puntos en 44 minutos.
“No me sentía como el mejor, en cuanto a los tobillos”, dijo Howard después del partido. “Pero diría que solo necesito recuperar un poco mi coordinación”.
Howard ha escuchado los susurros de aquellos que siguen al equipo, cómo ganó ambos juegos sin él y cómo mejoró en defensa durante ese tiempo. Aunque es muy consciente de que su defensa aún es un trabajo en progreso, también está comprometido a hacer su parte.
“No estoy tratando de derribar al equipo, estoy tratando de ayudarlos”, dijo. “Así que solo estoy tratando de igualar su energía. A todos los chicos les ha ido muy bien igualando la energía, siendo el equipo más valiente cada vez que salen”.
Actualización de Indiana
Los Hoosiers habían ganado ocho de sus últimos nueve juegos la última vez que se enfrentaron a los Wolverines. Desde entonces, han alternado victorias y derrotas, con marca de 3-3.
Los Hoosiers superaron a su rival en el estado Purdue en West Lafayette el fin de semana pasado antes de regresar a casa y perder, 90-68, ante Iowa en un esfuerzo que el entrenador Mike Woodson calificó de “inaceptable”.
También es día de último año en Bloomington para Jackson-Davis, Miller Copp (quien está anotando ocho puntos por partido con un 46,2 % de tiros de tres puntos en su segundo año después de ser transferido de Northwestern) y Race Thompson (con un promedio de 7,6 puntos y 4,9 rebotes por partido). .
Xavier Johnson también es estudiante de último año, pero el equipo anunció el sábado que se perderá el resto del año debido a una lesión en el pie que sufrió contra Kansas en diciembre. Había comenzado a practicar nuevamente y se consideró “cuestionable” a principios de esta semana.
Pero el equipo de IU de este año no está completo sin el destacado estudiante de primer año Jalen Hood-Schifino (quien también podría estar jugando su último partido universitario en casa). Anotó 35 puntos, el máximo de su carrera, en la victoria sobre Purdue y fue un problema contra UM la primera vez, acumulando 21 puntos, cinco asistencias y cuatro rebotes.
Indiana tiene la ofensiva No. 2 en el Big Ten (75.3 puntos por juego), ocupa el primer lugar en porcentaje de tiros de campo (49.2%), tercero en triples (37.8%) y No. 2 en bloqueos por juego (4.97).
Predicción
Los últimos dos juegos de Michigan se han ido a tiempo extra y la última vez que estos equipos se enfrentaron, el juego se decidió por un punto; espere otro cerrado. Dickinson no fuerza las cosas temprano, incluso cuando IU establece a Jackson-Davis fuera de la puerta. Bufkin continúa con su racha y Howard encesta cuatro triples, pero detrás de una multitud ruidosa en el Salón de Asambleas, IU tiene demasiada pegada. Un córner 3 tardío de Copp en el último minuto marca la diferencia y UM pierde por poco otra victoria crucial. La elección: Indiana 75, Michigan 72.
Póngase en contacto con Tony García en apgarcia@freepress.com. Síguelo en Twitter en @realtonygarcia.
El siguiente: Hoosiers
Emparejar: Michigan (17-13, 11-8 Big Ten) en Indiana (20-10, 11-8), final de temporada regular.
Alertar a: 4:30 pm domingo; Salón de Asambleas, Bloomington, Indiana.
televisión/radio: CBS; WJR-AM (950).
Este artículo apareció originalmente en Detroit Free Press: baloncesto de Michigan en Indiana: informe de exploración, predicción
