CUALQUIERA que esperara que las conversaciones exploratorias de coalición entre los demócratas cristianos (CDU) de Angela Merkel, sus socios de alianza de la Unión Social Cristiana (CSU) y los socialdemócratas (SPD) produjeran un ambicioso proyecto de gobierno siempre se vería defraudado. En las elecciones del 24 de septiembre, los tres obtuvieron su peor resultado desde 1949. De todos modos, la “gran coalición” anterior había estado prácticamente en piloto automático antes de las elecciones y el SPD estaba desesperado por volver a la oposición. Solo se vio obligado a regresar a la mesa de negociaciones por el colapso en noviembre de las conversaciones entre la CDU/CSU, los Demócratas Libres (FDP) proempresariales y los Verdes. Los líderes de los tres partidos —CDU, CSU y SPD— son débiles dentro de sus propios campos.
Eso se demostró cuando, esta mañana, después de un último impulso de negociación de 24 horas en la sede del SPD en Berlín, las partes dieron a conocer una base de 28 páginas para las negociaciones formales de coalición. Hubo victorias para ambos lados de la posible coalición. La CDU/CSU tiene un límite mensual de 1000 para los nuevos inmigrantes que se unen a sus familiares en Alemania, mucho más bajo que las cifras discutidas anteriormente, y un máximo anual para el total de llegadas en el rango de 180 000-220 000. También se resiste a las demandas del SPD de aumentos de impuestos para los ricos y de la fusión del seguro de salud público y privado en un solo sistema estatal.
Mientras tanto, el SPD obtiene pensiones garantizadas al 48% del salario promedio de un trabajador hasta al menos 2025, escolarización de día completo para todos los niños hasta los 10 años y una prohibición derogada de la cooperación estatal-federal en política educativa. Otro logro es el aumento y aceleración de la inversión en escuelas, infraestructura y economía digital. Y la influencia del SPD se muestra en el fuerte énfasis en un “despertar europeo”, que encabeza la lista de prioridades del periódico y ocupa sus primeras tres páginas.
Los compromisos sobre Europa van más allá de lo que hubiera hecho una coalición que incluyera al cada vez más euroescéptico FDP. Una nueva gran coalición apoyaría convertir el Mecanismo Europeo de Estabilidad, que brinda ayuda financiera de emergencia a las economías afectadas de la zona euro, en un Fondo Monetario Europeo (FME) completo bajo control parlamentario y anclado en la ley europea. Alemania contribuiría más al presupuesto de la UE. Habría una armonización del impuesto de sociedades y fondos destinados a la “estabilización económica, la convergencia social y el apoyo a las reformas estructurales en la zona euro, que podrían ser un punto de partida para un futuro presupuesto de inversión de la zona euro”. En una amenaza implícita a los gobiernos de Europa central que se oponen a las cuotas de refugiados, el documento afirma que: “El principio de solidaridad mutua también debería aplicarse en el presupuesto de la UE”.
Todo lo cual le da a Emmanuel Macron suficiente para decirles a los votantes franceses que Berlín ha escuchado sus propuestas de reforma de la zona euro y le da a Martin Schulz, el líder del SPD, material con el que vender una nueva gran coalición a su base renuente pero eurófila. Pero más allá del lenguaje optimista y las ideas no polémicas como la propuesta de armonización fiscal, el capítulo europeo del documento es en gran parte abierto. No menciona la unión bancaria, por ejemplo. No especifica si un EMF haría mucho más que hacer cumplir las reglas (como propuso Wolfgang Schäuble, el exministro de finanzas de línea dura de Alemania) o si su control parlamentario operaría a nivel nacional o europeo. El texto debe leerse como una “simple apertura para hablar”, advierte Lucas Guttenberg del Instituto Delors. Mucho depende de si el SPD asegura al poderoso Ministerio de Finanzas en conversaciones formales, dice.
Mientras tanto, los llamamientos a Alemania para hacer más en el mundo son en gran medida desatendidos. Ni siquiera se menciona la palabra “OTAN”. Según las proyecciones de cuatro años del documento de la coalición, señala Philipp Rotmann del Global Public Policy Institute en Berlín, tanto el presupuesto de defensa de Alemania como sus presupuestos combinados de defensa, ayuda y diplomacia se mantendrían prácticamente estables como proporción del PIB. El cambio climático no se menciona entre las principales prioridades de la posible coalición, y el capítulo dedicado al tema elimina efectivamente el compromiso de Alemania con sus objetivos de emisiones para 2020: el gran apagón nuclear del país ha dificultado el cierre de las sucias centrales eléctricas de carbón.
A nivel nacional, el periódico propone más de lo mismo, con algunos ajustes. Hay aún más beneficios para los jubilados alemanes, por ejemplo: junto con la tasa del 48%, el plan prevé expandir la “pensión de madres” para los padres que se quedan en casa. Sobre el cambio a los autos eléctricos, un paso existencialmente importante para la industria alemana en las próximas décadas, el documento no dice nada sustancial. La gigantesca tarea de integrar a los recién llegados al país recibe dos breves y tópicos párrafos. Observadores como Marcel Fratzscher, un destacado economista, y la Asociación de Cámaras de Comercio Alemanas se quejan de la falta de ambición. En su reacción al documento, este último advierte sobre una mayor burocracia.
Todo lo cual es políticamente explicable. La Sra. Merkel, que enfrenta críticas internas en la CDU, tiene menos espacio para el compromiso que antes. La CSU se enfrenta a unas duras elecciones en su estado natal de Baviera en otoño. La izquierda del SPD, particularmente las Juventudes Socialistas, su ala juvenil, se rebela contra cualquier nueva gran coalición. No hay garantía de que los delegados en su conferencia en Bonn el 21 de enero apoyen el progreso de las conversaciones formales con la CDU/CSU, o que los miembros respalden un acuerdo final en la votación (vinculante) posterior. La convicción de que un gobierno estable con un programa mediocre es mejor que un gobierno minoritario tambaleante, o nuevas elecciones que prolongan y no necesariamente resuelven el estancamiento, es perfectamente respetable. Que la Sra. Merkel haya sido capaz de forjar un compromiso, después de 12 años y en circunstancias políticas difíciles para todos los interesados, es un logro.
Aún. En las próximas elecciones programadas de Alemania, en 2021, habrá votantes elegibles más jóvenes que la última reforma económica sustantiva del país. El país disfruta de un gran superávit presupuestario (38.400 millones de euros en 2017, según las cifras publicadas ayer, y en aumento) y un desempleo récord; una ventana en la que prepararse para el futuro. A la economía europea en general le está yendo bien y en Emmanuel Macron Berlín tiene un socio singularmente reformista y amistoso con Alemania en París. Si ahora no es el momento de aportar visión y energía a la modernización interna del país y las crecientes responsabilidades internacionales, ¿cuándo lo será? Tal vez, los pequeños pasos tentativos hacia la reforma de la zona euro y una agenda de “constante en el camino” en casa es lo mejor que permitirá la actual política de partidos de Alemania. Si es así, es una pena.
