Un piquete en la Terminal Neptune en el Puerto de Vancouver durante una huelga de trabajadores portuarios en Vancouver, Columbia Británica, el 5 de julio de 2023.
Jimmy Jung | alcalde Bloomberg | imágenes falsas
A medida que una huelga de trabajadores en los puertos de la costa oeste de Canadá entra en su décimo día, las asociaciones comerciales tanto en los EE. UU. como en Canadá advierten que el efecto inflará los precios y causará semanas de retrasos en las llegadas de productos.
Aproximadamente $ 572 millones en comercio de contenedores llegan diariamente a los EE. UU. desde Canadá, según un desglose de los datos del censo de los EE. UU. Entre enero de 2022 y mayo de 2023, las importaciones mensuales totales de bienes de EE. UU. desde Canadá oscilaron entre $ 31 mil millones y casi $ 41 mil millones. Las principales importaciones de materias primas de mayo incluyeron combustibles minerales, vehículos y maquinaria relacionada con la informática.
Estados Unidos y Canadá tienen una relación comercial históricamente sólida: cada país es el principal socio comercial del otro. Aproximadamente el 20% del comercio estadounidense llega a los puertos canadienses de Vancouver y Prince Rupert, donde estallaron huelgas después de que los líderes sindicales y los representantes de la industria se retiraran de la mesa de negociaciones. La Cámara de Comercio de Canadá estima $605 millones en movimientos comerciales a través de uno de esos dos puertos diariamente.
Las redes y las cadenas de suministro podrían tardar de tres a cinco días por cada día que dure la huelga en recuperarse, según una estimación de la Asociación Ferroviaria de Canadá.
El volumen de comercio interrumpido por la huelga en curso ha generado preocupaciones en la cadena de suministro en los EE. UU.
Steve Lamar, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Ropa y Calzado, le dijo a CNBC que cualquier interrupción en las cadenas de suministro, incluida esta huelga, plantea desafíos tanto inflacionarios como de inventario. El mayor obstáculo en este momento, dijo, es acceder a las mercancías que están atascadas en los barcos o que se desvían a otros puertos.
“La huelga está afectando a todos, ya sea directamente para aquellas empresas que utilizan la Columbia Británica como un importante centro de tránsito o centro de comercio electrónico, o indirectamente, ya que la carga se desvía a otros puertos”, dijo Lamar. “El gobierno canadiense debería usar todas sus herramientas, incluida la destitución del Parlamento, para que la gente vuelva a trabajar y los bienes se muevan de nuevo”.
El Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes y la Asociación de Empleadores Marítimos de Columbia Británica están nuevamente en la mesa de negociaciones, cada uno hablando con mediadores. Llegar a un acuerdo rápidamente es crucial.
“Es difícil imaginar un evento más disruptivo para la economía de Canadá en este momento que un paro laboral en nuestros puertos que retrasará las importaciones y exportaciones a costos significativos para los consumidores”, dijo Bruce Rodgers, director ejecutivo de la Asociación Canadiense de Transportistas Internacionales, en una carta dirigida el mes pasado al Ministro de Trabajo de Canadá, Seamus O’Regan.
El CIFFA representa a todas las partes de la cadena de suministro: los transitarios, los camioneros, los almacenes y los agentes de aduanas.
Los gerentes de logística predicen que en tres meses, cuando los artículos navideños estén en los estantes de las tiendas, los compradores verán precios más altos.
Desvío de buques
Mientras tanto, más barcos se están desviando de los puertos canadienses hacia alternativas estadounidenses.
Destine Ozuygur, jefe de operaciones de la empresa de seguimiento de buques y datos marítimos eeSea, dijo a CNBC dos buques, el MSC Sara Elena y el Ever Safety, abandonaron oficialmente los puertos canadienses y no regresarán.
“Esto ha sido confirmado por el transportista marítimo”, dijo Ozuygur.
La compañía también está rastreando dos barcos adicionales que anteriormente incluían a Vancouver como su destino en el cronograma, pero ya no lo hacen.
Un barco, el MSC Matilde V, que estaba anclado en las afueras de Vancouver la semana pasada, partió con la carga con destino a Vancouver y se dirigió de regreso a Qingdao, China. Los contenedores tendrán que ser reservados nuevamente para otro viaje, agregando gastos a la carga.
Hay cuatro barcos identificados por eeSea que cambiaron sus horarios de puerto, saliendo de Vancouver hacia los puertos de EE. UU. para supuestamente regresar a Vancouver, pero eso puede cambiar después del servicio portuario de EE. UU. Es probable que muchos de los barcos que cambiaron sus horarios no regresen a Canadá.
Así sucedió con el MSC Sara Elena, que se trabajó en Seattle. Después del servicio, el transportista anunció que no regresaría a Vancouver, lo que significa que la carga con destino a Canadá se descargó o se descargará en futuros puertos de EE. UU.
El desvío de embarcaciones planteó la cuestión de si los trabajadores estadounidenses de la ILWU trabajarían en las embarcaciones. Solo los trabajadores de ILWU pueden procesar embarcaciones en los puertos de la costa oeste.
El capítulo de la Costa Oeste de EE. UU. de ILWU le dijo a CNBC la semana pasada que sus miembros no trabajarían en ninguno de los barcos desviados.
“ILWU no descargará carga con destino a Canadá en solidaridad con nuestros hermanos y hermanas en ILWU Canadá”, dijo el presidente del capítulo de la Costa Oeste de EE. UU. de ILWU, Willie Adams, en un comunicado.
Sin embargo, sería muy difícil para la ILWU identificar los contenedores cuyos destinos finales cambiaron porque los trabajadores sindicalizados no tienen acceso a la información de los contenedores por razones de seguridad.
CNBC se ha comunicado con el capítulo de la costa oeste de ILWU en los EE. UU. para obtener un comentario sobre las desviaciones del MSC Sara Elena y Ever Safety.
Las desviaciones son las primeras de lo que podría ser un desvío generalizado de los barcos, retrasando las llegadas planificadas y tensando las cadenas de suministro justo al comienzo de la temporada alta cuando llegan los artículos para las fiestas y el regreso a clases.
El desvío de contenedores también suma días a la entrega de productos. Para la industria automotriz, que se basa en cronogramas ajustados justo a tiempo, estos retrasos pueden afectar la producción.
Paul Brashier, vicepresidente de acarreo e intermodal de ITS Logistics, dijo a CNBC que la compañía ya está experimentando cambios de reserva generalizados de contenedores desde el oeste de Canadá a los puertos de la costa oeste de EE. UU. en Seattle, Oakland, Los Ángeles y Long Beach.
“Estas opciones están haciendo que el flete regrese a la cadena de suministro, pero estas soluciones están agregando toques y modos de transporte adicionales, lo que está elevando los costos entre un 50% y un 60%”, dijo Brashier. “Incluso los contenedores no afectados se verán afectados, ya que la carga recién desviada congestionará los mercados con volúmenes adicionales que no estaban previstos”.
Los costos más altos incluyen tarifas para cambiar el destino del contenedor, tarifas adicionales de ferrocarril y transporte por carretera, tarifas adicionales de aduana, tarifas adicionales de puerto y tarifas posteriores de contenedores como resultado de la congestión en los puertos y vías una vez que se procesa la mayor afluencia de contenedores.
Esas tarifas a menudo se transfieren a los consumidores, de manera similar a lo que ocurrió durante la pandemia de Covid-19.
La Compañía Nacional de Ferrocarriles de Canadá, que da servicio a los puertos, le dijo a CNBC que tomará semanas o meses eliminar la congestión.
El Puerto de Vancouver y el Puerto de Prince Rupert son destinos populares para el comercio estadounidense porque se encuentran entre los principales puertos de escala para las mercancías que llegan de Asia. Algunos gerentes de logística le dijeron a CNBC que el servicio ferroviario desde esos puertos es mucho más rápido que pasar por el puerto de Seattle o Tacoma.
